只要提到“桃花”二字，很多人的脑海里可能会浮现出各种美妙的画面和美好的联想，尤其是“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家”这一诗句，可以算得上是《诗经》中普及率相当高的名句之一了，而《诗经》笔下的桃树，则是象征家庭和顺以及爱情美满，“有蕡其实”，果实累累则是比喻多子多福，让人产生无比美好的遐想。

自古以来，桃花就是人们爱不释手的观赏植物，有关桃花的诗文也是数不胜数，但无论是桃花本身，还是其果实，其实都是一味难得的药材，甚至连经常被人们丢弃的果核，也都有着极高的药用价值。不过，在中医临床中，使用频率较高的反而是桃子的种仁，也就是桃仁。

众所周知，桃仁是桃子干燥成熟的种子，在果实成熟后，除去果肉和果核，最里面的部分就是种子，即桃仁，虽然桃仁看起来很普通，但却是很多医家最喜爱的药材。因此，在吃完桃子后，桃核这一物，可以不急着扔，因为这其中就是一味活血化瘀的良药。

在中医学领域，桃仁是活血化瘀的药物，有着苦、甘、平的药性，归入体内的心经、肺经以及大肠经，不过，由于其自身带有轻微的毒性，因此，在使用时，往往需要格外的谨慎。桃仁具有活血化瘀、润肠通便、止咳平喘的效果，尤其是在一些病症的治疗上，可以发挥极大功效，在很多经典的医方中，也几乎都可见其身影，通常情况下，会被广泛用于治疗这4种病症。

1.瘀血阻滞

体内存在瘀血阻滞，导致经脉不通，甚至疼痛发生，那么桃仁可以说是治疗此病症的一大“特效良药”，本药味道偏苦，入心肝血分，善于泄血滞，有着极强的祛瘀血能力，是治疗多种瘀血阻滞病症的常用药物，因此桃仁也被称为“破血药”。

桃仁的破瘀能力，也造就了很多经典药方，比如桃红四物汤，将桃仁和红花相须为用，再配以当归、川芎、赤芍等药材，常被用于治疗瘀血导致的经闭、痛经等月经不调病症，还有《傅青主女科》中的生化汤，桃仁配以炮姜、川芎，在治疗产后瘀滞腹痛上，也会有良好的效果。

2.肺痈，肠痈

由于桃仁能够活血化瘀，因此在治疗痈病上，也具有神奇效果，本药归入肺经和大肠经，将桃仁配以清热解毒的药物，可以治疗肠痈和肺痈。治疗肺痈的经典药方——苇茎汤，就是将桃仁和苇茎、冬瓜等药物一同使用，缓解病症，针对肠痈的治疗，则是将桃仁和当归、牡丹皮等药材配伍，例如《金匮要略》中的大黄牡丹汤，就具有这样的效果。

3.肠燥便秘

桃仁中富含油脂，因此可以起到润燥滑肠的效果，临床也常将桃仁用于肠燥便秘证的治疗，在很多治疗便秘的药方中，都会加入这味药物，“脾胃派”的代表李东垣，在《脾胃论》中，就收录了一剂治疗便秘的良方——润肠丸，将桃仁和瓜蒌、火麻子、当归等配伍，缓解便秘。

4.咳嗽气喘

桃仁味苦，苦能降气，有着平喘止咳的效果，对于桃仁止咳平喘的妙用，其实早在《名医别录》中就已经明确表述，也就是“止咳逆上气”。既可以单独煮粥食用，也可以和杏仁联合使用，都能起到治疗咳嗽气喘的作用。

桃仁这味药材虽然有着很广泛的临床用途，但凡用对了都能屡用屡效，不过在使用的过程中，还是需要格外小心，因为桃仁这味中药的破瘀能力很强，因此孕妇是禁止使用的，而且桃仁“有小毒”，用量方面需要慎重，过量使用，也有可能造成中毒。